释德元，字在瞻，号耐亭，姓丁氏，吴兴人。生而端静，风采不凡，总角即礼庞山妙智寺西岚禅宿为驱乌。入塾肄艺，仿书属句，恒度越馀子，一时名流为之刮目。年二十受具于觉海寺，归而严净毗尼，暇则游神典籍，杜门宴寂，即有叩户者，枢不为转也。既而憬悟文字非究竟法，大事不可不明，乃杖笠出游，参巨涛于云林，一见器之，留侍巾瓶，妙密钳椎，精求累载，将有所得，及闻万法归一语，恍然契悟，遂获印可。乾隆庚午，出主华亭船子道场，学徒辐凑，檀护归崇。乃于随机化物之馀，复营土木，鼎新殿宇，西林旧面，忽焉改观。唱导三载，几欲化成,会巨涛浸倦，寄声𧦝助，遄返鹫峰，过雁流云,曾无系恋。乾隆十八年，继主法席，纯庙南巡，翩然戾止。德元仰承天问，答语雍容，上协皇情,宠锡紫衣及香金，诸方荣之。无何，维摩善病，欲息劳肩。因谢院事，唯以泉声林影，时助吟咏，以永禅悦。虽有诗稿语录,多未付梓。寂于乾隆庚辰九月十五日，塔天圣院左莲峰下。
