阳山在汉为侯国，属桂阳郡。《汉书·王子侯表》有阳山节侯宗，初元元年三月以长沙孝王子封。《后汉书》「桂阳郡」下无阳山，应劭谓阴山即阳山。师古辨其非，以为前汉自有阴山，不应云是阳山所改。至《晋书》，则始兴郡下有阳山县。旧县志皆云东汉省阳山，至晋复旧。予谓不然。汉之阳山当在岭北，吴之阳山始在岭南耳。《水经注》云：「洭水又东南入阳山县。」又云：「县故含洭县之桃乡，孙皓分立为县。」此岭南之阳山也。又云：「洣水出茶陵县上乡，西北过其县西，又西北过攸县南，又西北过阴山县南。」注云：「县本阳山县，县东北犹有阳山故城，即长沙孝王子宗之邑。言其势王，故堑山堙谷，改曰阴山县。」此岭北之阳山也。阳山既改为阴山，故孙氏复分桃乡为阳山县。应氏之说未为无据。《宋书》亦曰「阳山，汉旧县，后汉改曰阴山」，惜言之不详，致后人论驳。若云「后汉省阴山，以阳山为阴山县」，则二县兴废尤觉明显。至于宋之阳山，仍非汉之侯国。其曰「汉旧县」，亦失考正。茶陵在今阳山北近千里，攸县又在茶陵西北，阴山又在攸县西北。南北径庭，何啻霄壤！故以宋阳山为汉县旧名则可，谓为旧地则不可。《宋书》不知阳山即是孙皓时所立，而疑为晋后立。时代之未晰，其莫辨南北固宜。至《文献通考》，则云：「阳山县，晋重置在洭水南。」不言吴而言晋，误同《宋书》。然曰「重置在洭水南」，则前此固不在洭水南矣。今阳山地西接连州，东接英德，北界临武、宜章、乳源，南界怀集、清远，而自《水经》考之，则当上接四会、下达含洭。今之四会亦移而南，非《水经》之四会，而《广东舆图》犹以洭水入其境内，宜其纠纷凌杂、不可解也。至吴、晋时之阳山，亦是渐迁而东。郦氏注云：「洭水又东南入阳山县，又南径县故城，又径阳山县南。」首云「阳山县」者，阳山界也；次曰「县故城」者，阳山故城也；末云「阳山县南」者，阳山治也。仪徵项絪新刻《水经注》，以「故城」为含洭故城，得无谬耶？若县治，自唐时已移水北，亦非吴、晋之旧，详见《元和郡县志》。