文献生平大节，在于力争禄山为后患，林甫为庙社之忧，两事最系唐室安危。他日流涕遣使，诚戚戚乎其先见也。而子美《八哀》：“独言君子心，用才文章境。深嗟良史笔，芜绝大庾岭。”忾慕其文章，而遗落其节槩，何欤？史称公以文学为上所重，又曰上虽以忤旨逐公，然终爱重其人，每宰相荐士，辄问曰：“风度得如九龄不？”乃知公之文章，正与其风度相映发也。余独慨夫公既得罪，自是朝廷之士皆容身保位，无复直言。然则开元之卒为天宝者，繇夫中书令之卒为荆州史耳。开元岁久，渐肆奢欲。公遇事无巨细，皆力争，然则公所争，又不独赤心之儿与蜜口奸矣。公何乐乎争？公知微最晰，感遇最深，公不争，则天宝之乱立见乎开元。《金鉴》为录，述前世之兴废，且以照当身之吉凶。公之先见，岂无见而漫争者？白羽寓言，苟效用之得所，虽杀身而何忌？公之争，知有国，岂复知有身乎？迹公前为左拾遗，即奏记元之劝，其远謟躁进，纯厚有味哉！公之亢直守正天性，诚然又不独知微与感遇也。

秦鹿既失，乃公马上得天下于五载，即位七年，创制显庸，虽日不暇给，规模弘远矣。惠帝亲亲敬大，有君人之德，而为太后子，终不能治天下。牝鸡当御，白马坠盟；微北军左袒，侧子乘传，非其种者，孰锄而去之？文帝恭仁，专务德化，海内富康，几致兴措。景帝少恩，五伦胥斁；惟节俭惠育，前绪克遵。武帝大略雄才，功过自不相掩。昭帝以多智获嗣，委能烛奸，与民休息，可谓贤矣！享国不永，天所以开曾孙乎？宣帝综核名实，吏称民安，威信北夷，勋垂后嗣；然刑馀为周、召法律，为诗书杂霸，自甘三衅基祸，岂不惜欤！元、成委纲。哀、平短祚。巨君居摄，玩孺子于掌股之上。开四十八万馀之称功者何人？坠二百十四年之大业者何人？汉家老妇，虽惓惓于一玺；新室文母，称制太后，俱灭火之祸水矣！

宋儒每苛绳太宗，谓其治杂于夷，拟之三代。《关雎》、《麟趾》之意安在？诚至言也。谓其三纲不正，规模不及汉高，岂笃论哉？高祖自沛公诛暴逆，遂有天下。夷秦灭项，东西续炎，所谓天授，非人力也，亦适有天幸耳。太宗则事事尽合乎人，以求合乎天者。读《贞观政要》之书，观世南圣德之论，披师古王会之图，聆未央一家之语，其揆文奋武，经论设施，岂轻儒善骂、薄《诗》《书》而袭秦故者所能望其肩背乎？若云汉之大纲为正，吾不知分羹于前，拥彗于后，所谓父子者何如？韩彭菹醢，八王存一，所谓君臣者何如？楚舞为若，食其侍后，所谓夫妇者何如？一传而吕氏称制，数传而祸水灭火，文母归新，其所谓规模者又何如也？太宗虽显德受位，诚非得已。瀛洲烟阁，卒全始终。女则流传，入宫得佐。迹其畏义好贤，屈己从谏，刻厉矫揉，与治同道，亦可谓勉强而行矣。若夫《帝范》之作，有可明示子孙者，曰“吾之深过，勿以为是”。有不可明示子孙者，曰“不善之多，美善多愧”。太宗之失，皆自知之，可不谓明乎？至于雉奴难守社稷，妩媚已居后宫。所能者、人所不能者，天也。天之所命，人不能违。何独以天授盛称高祖，以人事刻求太宗哉？

西夏藉宋威灵，袭取数州，虽更元僭号，不可以列国，不可以称闰也。君子曷为纪西夏？悲宋人之不竞，始扼于辽，中俘于金，终灭于元，而复疲于夏。俾之蟠据一方，传世十主，历年一百九十。国最微，而绪甚衍。观于夏，而重有感于宋矣！始僭号，自元昊。昊，固保吉之孙也。保吉，本戎人李继迁。其族兄继捧入朝宋祖，献银、夏、绥、宥四州。迁走地斤泽，出其祖像示戎人，从者日众。太宗以迁侵扰，赐继捧姓名曰赵保忠，俾镇夏州。及继迁请降，为银州观察使，赐姓名曰赵保吉。保吉阳降阴叛，朝宋暮辽，洵奸人之尤耳。德明已嗣，元昊屡谏其父勿臣宋。德明戒之曰：“吾族三十年衣锦绮，此宋恩也。”元昊曰：“英雄之生当王伯，何锦绮为？”此真保吉孙，而非德明子也。昊受契丹册，为夏国王，因而称帝改元。宋始削其赐姓官爵，不既晚乎？自此而环、庆、保安、塞门、延、渭撑骸流血，迄无宁日。非范、韩至军，能俾其寒心破胆哉？天启其衷，请和受册。传子谅祚，西土稍宁。秉常继绪，复寇秦州。旋修贡职，未失咸宾。乾顺、仁孝，各享国五十馀年。值女真之荐食，辽灭宋夷，而区区夏隅，烽尘不起，何夏人之多幸欤？纯祐安全，终能守境。遵顼请宋，会师伐金。宋人不报，何以为宋？德旺短龄，元人执睍。迹其颠末，君子犹有取焉。嘉德明之知恩；嘉元昊之悔悟；嘉乾顺、仁孝之享国悠长，相安无事；嘉遵顼之会师伐夷，发舒华夏之气。虽其祖本戎族，杂乎夷而进乎夏矣。君子与其进，是以附而出之。