倦游子尝经一善之道，仆夫困憔，羸马虺尵。行道迟迟，睡眼初开。有冢起于路左，立标大书曰义牛。余乃见而异之，反覆厥由。曰角者吾知其为牛，牛何取义。义者吾人之所难，物何能尔。欲问其说，彷徨于是。遇一耕叟，手把耒耜。余乃要之，俱休于林樾之下。试与之语，颇解事者。起而礼之，因而问焉。曰牛之为物，一元大武。其为勇也大矣，其为知也卤莽。用茧栗于天地，享角握于宗庙。晨曳犁于南亩，暮带耕于西阡。吴矜喘月，晋患蹊田。丙吉忧喘，宁戚叩角。其为物也重玆用，无故不杀。杀之何为，葬于人腹。今玆义牛，埋地者何事。名义者何意，愿闻其详。叟盍陈其所以，叟乃应之曰：噫，名不虚得，固异于前所云。客欲闻之，吾请尽言。有人于此，起年其名。身编下户，世业农耕。畜牛一头，赖以为生。属时序之东作，往而耕于西畴。身单影只，谁为耦耕之俦。山深树密，不觉猛兽之窥牛。俄而有虎攫牛，势将难脱。主欲救之，手无利戟。拔其耕梁，与虎角力。虎奋其御，舍牛而人。牛初奔逸，绕其主而逡巡。见主势之将危，遂赴斗而攫虎。唐突而前，壮若樊哙拥盾直入。瞋目视羽，踊跃而进。快如田单火牛出穴，而怒奔燕军。卒使其主脱于虎口，且保其身，生入牢门。然而虎虽死矣，牛亦病止。主生之前，牛尚饮食。主死之后，牛亦随死。其主遗其子，报以帷盖而葬于地。吏胥上其事，太守标其冢曰义牛。余闻叟言，感叹交集。狞狗雪冤，古闻其说。义牛报主，今见其实。宇宙间一个正气，何独于畜物而偏啬。四端中至刚之理，不为吾人而独丰。惟彼牛岗草没，马鬣蒿封。累累谁称，忘君负国。其视此牛，襟裾可惜。嘻噫夫牛人畜也，其感于所畜者耶。一善节义乡也，其或得于山川之亭毒者耶。太守仁义人也，抑又感于仁化者耶。牛兮牛兮，吾尝怜于驾下。自童牿鼻，为人耕稼。动遭千百之鞭，不饱升斗之菽。百顷垦开，谁称力焉。千斯充牣，归美丰年。一朝临难，乃见其义。古人所谓疾风知劲草者，乃若是耶。平昔蠢蠢，谁识尔勇。今日义烈，名流尔冢。倦游子徘徊惆怅，却忘归兮。日之夕兮，牛羊下括。余有嘱于九十之犉兮，尔之知觉。奚不与义牛若也，亭亭短碑。为尔群之表兮，慎勿踏破冢前而砺角也。