日本元禄十四年三月，天皇敕使聘于将军。将军命内匠头浅野长矩接伴。十四日，延使报谢诏命。仪未行，长矩卒拔刀击高家上野介吉良义英。义英走仆不死。目付官就讯争故，长矩对：自奉命接拌，上野介每以非礼见遇，是以及事。将军大怒，命囚长矩，责之曰：卿以愤争故，临国大礼，公然挥刃，以私怨灭公法。其赐死。其弟大学头长广，收尸葬之泉岳寺。报至赤穗，长矩老臣大石良雄，聚众言曰：上野介尚在，吾曹唯有枕城而死耳。共刺血盟誓，遣使告于长矩外亲户田氏定曰：内匠头有罪伏法，臣等谨服命矣。惟不共戴天之仇，俨然朝列，臣等无颜立于人世，敢含刃骈死，以殉孤城。讲以此意报之目付官。氏定答书曰：苟报之目付，达于公朝，恐将不利于大学头。众乃更议。及收城使至，复请曰：浅野氏自胜国以来，世世蒙国恩。今大学头现在，愿赦罪继其家。官使曰：诺。良雄复语众曰：城亡与亡，乌敢以大学故而图存。虽然，舍此岂遂无死所哉！各泣别去。明年三月，良雄等先后变姓名入江户。佯为贩夫，僦居义英第侧，以伺利便。义英畏仇，一夕三迁，莫测其踪迹。而尝以茶事为嬉，所喜茶人某，每曾必与。大高忠雄乃佯为富商，从学茶燕法。十二月十四夜，义英将集饮于家，良雄等得茶人语，遂聚众举事。按第图，定部分。众皆戴铁兜，衷锁甲，外为救火吏服，担弓枪长梯大椎从之。神崎则休乡导。夜四更至。至则挝门缘屋，乘高呼曰：内匠头家士为报仇来，敢出拒者斩。弱无力者，坐不动者，置之。欢呼入室，每室烧烛，遍搜不能得。乃捕劫一人，导至寝所。有义英席卧被尚暖，众知其逃匿不远，更四出旁搜。间光兴至房侧，间嗫嗫有耳语声，破户呼曰：得无在是耶？众发矢奋枪薄之。房乃藏茶具者，有人乱掷物以拒。武林隆重揭烛，见一人著白衬衣在隐所，方拔刀欲起，隆重搀进，斫而殪之。额及背有枪痕，喜曰：此非亡主所手击者哉！乃吹螺啸聚，以竿悬首，拥往泉岳寺长矩墓所。良雄预作具名书二通，一留义英外厅，一道人齐诣弹正官仙石久尚第，自明其报仇，非抗国法。良雄等既至寺，以橐盘盛义英首，又出匕首，置碑跗上，锋刃外向。四十七士自呼名拜谒，环跪墓前，读祭文曰：‘去年三月十四日之事，臣等卑贱疏远，不与知其状。然窃料我公与吉良上野君，必有积怨深仇，非得已也。不幸仇人未得，而身死国除，遂以一朝之愤，而亡百年之业。臣等食君之禄，应死君之事，苟腼颜视息，他日蒙耻入地，将何面目见我公乎？臣等自谋此事，弃妻子，捐亲戚，奔走东西，不遑宁处，凡一年又二百七十日于兹矣。常虑溘先朝露，所志不遂，重为世笑。赖天之明，君之灵，昨夕四更，往攻吉良氏，臣等幸得藉手以毕先公未了之志。此匕首，昔公在时割所爱以赐臣者，今谨以奉上，请公以此甘心仇人，以洗宿恨。’读毕，起取盘上首，以匕首击之三。复相聚大哭。既出，见寺僧曰：某等之事毕矣。仙石久尚以事闻，将军命分囚之四诸侯邸。明年二月四日，就所拘之邸，令以屠腹死。命曰：前者浅野内匠，所犯大不敬，论死如法。而吉良上野介以无罪原而不问。生杀皆出上旨，汝等乃诬以主仇，结徒聚众，执持弓矢，擅杀朝臣，大逆不道，其赐自尽。众皆稽首曰：自分应处极刑，乃赐剑自裁，此朝廷之仁也，某等死瞑目矣。乃悉葬之长矩墓侧。各为立碑。府下吊祭者填凑成市，数月不已。咸称为四十七义士，各搜辑其姓氏年甲遗事，刑录成帙。所遗手泽，争宝藏焉。