姚莹（1785～1853），字石甫，号明叔，晚号展和，以「十幸」名斋，又号幸翁。安徽桐城人。从祖姚鼐为桐城派古文创始人之一。嘉庆十三年（1808）进士。二十一年（1816）出任福建平和县知县。二十二年（1817）调任龙溪知县。以法治县，颇有政绩。二十四年（1819）调任台湾知县，不务苛细，一以恩信抚之，深得士民心。旋兼理海防同知。道光元年（1821）移署噶玛兰通判。兰地初辟，姚莹多方规划，抚恤灾民，兴利除弊，士民称善，旋以遭忌罢职。道光三年（1823），方传燧调任台湾府，复应邀渡台襄助，殚精竭虑，多所建言，至道光五年（1825）始回内地。道光十八年（1838）擢台湾道，以台湾民情浮动，外阻大海，内逼悍番，游民错处，奸宄时作，因收养游民，略以兵法部署之，以为义勇，又训练士卒，阴为战守计。二十一年（1841）英军犯鸡笼海口，又犯大安港，姚莹设方略，与总兵达洪阿积极备战，奋勇抗敌，数次击退英军攻击，斩获甚众。奏入，皇帝特赐花翎，兼二品冠服，荫一子云骑尉，以旌其功，由是为中外大臣所嫉。和议后，英人与清廷投降派相互勾结，诬陷姚莹，遂于二十三年（1843）以「冒功」罪被革职逮问。出狱后，贬至四川。咸丰元年（1851）调任广西按察使，参与镇压太平天国军，可惜言论方略多受牵制而不见用。兵败后随军至湖南，任湖南按察使，忧劳愤郁，病死。姚莹以经世自任，常以济人利物为念。为政务因地制宜，无所偏执。在台十馀年，洞悉台湾地势民情，整饬吏治，振兴文风。著有《中复堂全集》九十八卷（清同治六年八月刊本。台北，文海出版社，1962年重刊），其中《
东槎纪略》、《
东溟奏稿》并为关系台湾重要史料。姚莹博览群籍，平素慕贾谊、
王守仁之为人、为学，体用兼备，不为空谈。文章善持论，指陈时事利病，慷慨深切；诗自明七子入，而以盛唐为宗，主张不强作，大抵于古人善处别有会心，不肯貌袭，往往成一家言。 姚莹有关台湾之诗作，《中复堂选集》辑录《后湘》二集、续集，共有古诗十一首，律诗三十三首，绝句十四首，合计五十八首。章法缜密，温雅蕴藉。今以《中复堂全集》为底本，覆校《中复堂选集》，参以赖子清《台湾诗醇》、陈汉光《台湾诗录》等选本。（吴福助撰）
