隋唐到清代用以考选官吏的制度。隋废九品中正制，改置进士等科；唐科目增至五十馀，故称为「科举」。后宋用帖括，明清用八股试士，亦沿用科举之称。至清光绪三十一年（西元1905）始明令废止。

明 清 科举制，一般每三年考试一次，举行科举考试的年分，称“科举年”。《儒林外史》第五回：“剩来的银子，料想也不多，明年是科举年，就是送与两位舅爷做盘程，也是该的。”

隋 唐 以来封建王朝设科取士而定期举行的中央或地方级考试。 吴玉章 《从甲午战争前后到辛亥革命前后的回忆》四：“在当时，读书人总是要参加科举考试的，我虽然对科举考试已经没有什么兴趣，也不得不去参加。”

科举时代的科目。隋炀帝选拔人才，设进士科，唐宋因之，其时凡举人试于礼部合格者，称为「进士」。明、清之制，会试中式，殿试后赐进士及第、进士出身、同进士出身，皆通称为「进士」。《红楼梦》第二回：「已会了进士，选入外班，今已升了本府知县。」

1.中国古代科举制度中，殿试一甲第一名。《五代史平话。梁史。卷上》：「探听得试院开榜了，却是别人做了状元，别人做了榜眼，别人做了探花郎。」《儒林外史》第二回：「点了一本戏，是梁灏八十岁中状元的故事。」
2.称现在各类考试中的榜首。

1.天、地、人。唐。王昌龄〈夏月花萼楼酺宴应制〉诗：「士德三元正，尧心万国同。」
2.农历正月初一。南朝梁。宗懔《荆楚岁时记。正月》：「正月一日，是三元之日也。」隋。杜公赡。注：「阴历正月初一日，为年、月、日三者之始，谓之三元。」
3.习俗上，农历正月十五日为上元，七月十五日为中元，十月十五日为下元，合称为「三元」。清。赵翼《陔馀丛考。卷三五。天地水三官》：「其次正月、七月、十月之望为三元日，则自元魏始。」
4.科举考试中的乡试、会试、廷试的第一名，分别称为「解元」、「会元」、「状元」，合称为「三元」。如：「连中三元」。
5.道家称天、地、水为「三元」。宋。张君房《云笈七签。卷五六。元气论》：「夫混沌分后，有天地水三元之气，生成人伦，长养万物。」也称为「三官」。
6.术数用语。术数家以六十甲子配六宫，必一百八十年后度尽，故以一甲子为上元，第二甲子为中元，第三甲子为下元，合称为「三元」。

1.同一等级。《论语。八佾》：「子曰：『射不主皮，为力不同科，古之道也。』」《汉书。卷一○。成帝纪》：「先帝劭农，薄其租税，宠其彊力，令与孝弟同科。」
2.科举时代应试同时及第者。《儒林外史》第二回：「王孝廉村学识同科，周蒙师暮年登上第。」
3.同罪。南朝陈。徐陵〈与王僧辩书〉：「孤子三危是摈，四罪同科。」《福惠全书。卷一八。刑名部。盗贼下》：「今因其捕而敢于拒之，是无畏之心矣，虽欲不与强同科得乎？」

1.龙的头部。《续汉书志。第六。礼仪志下》：「载饰以盖，龙首鱼尾，华布墙，纁上周，交络前后，云气画帷裳。」
2.状元。《称谓录》卷二四：「宋朝状元入相者，吕蒙正、王曾、李迪、宋庠，石扬休诗云：『皇朝四十三龙首，身列黄扉止四人。』」

(1).《礼记·王制》：“司徒论选士之秀者而升之学，曰俊士。升於司徒者不征於乡，升於学者不征於司徒，曰造士。”后因以“俊造”指才智杰出的人。《三国志·魏志·武帝纪》：“其令郡国各脩文学，县满五百户置校官，选其乡之俊造而教学之。”
(2).指科举。 唐 李德裕 《进上尊号玉册文状》：“臣本以门荫入仕，不由俊造之选，独学无友，未尝琢磨。” 明 归有光 《谕祭山西巡抚都察院右副都御史毛鹏文》：“惟尔初由俊造，荐服仕官。”

科举时代称府学为「郡庠」。元。王恽〈谒武惠鲁公林墓〉诗：「清秩铨华省，群英萃郡庠。」

科举时代称考中乡试为「中举」。《儿女英雄传》第一回：「你算我自二十岁上中举，如今将近五十岁，考也考了三十年了。」

(1).推举选拔。《新唐书·关播传》：“陛下虽求贤，又使举荐，然止得求名文辞士；焉有有道贤人肯奉牒丐举选邪？”
(2).指科举。 唐 韩愈 《赠侯喜》诗：“半世遑遑就举选，一名始得红颜衰。” 宋 叶适 《宋故宣教郎姚君墓志铭》：“士之一身与其父母兄弟妻子，皆繫命於举选之得失，何也？以其荣悴异焉。”

科举时代称同榜考中者。 宋 范仲淹 《书澴州马岭镇夫子庙碑阴》：“予幼居 淄川郡 ，又与记室为同年生。” 宋 王谠 《唐语林·补遗三》：“ 卢彖 安仁 ， 李藩 侍郎门生。性简易。尝与同年生在 藩 座。” 清 叶廷琯 《鸥陂渔话·张炳垣传》：“ 湖南 布政使 潘公鐸 ，与其父故 湖南 桃源县 知县 介福 为同年生。”参见“ 同年 ”。

旧时科举考试放榜，在贡院门口放置荆棘，以防落第者入内滋事，待相关事务办理完毕始撤去荆棘。见《旧五代史。卷一二七。周书。和凝传》。《郎潜纪闻初笔。卷三。衡文巨眼》：「当未撤棘时，学使者冯云骧籍三川名隽三十人，验其得失。」

科举时代称同年的父亲。 明 孔尚任 《桃花扇·媚座》：“相府连日宴客，都是那几位年翁？”